Na empresa de Sendenhorst, no nordeste da Alemanha, tudo está a rebentar pelas costuras. Não são apenas as carteiras de encomendas da AuCom que estão cheias – as oficinas de produção também estão. Os painéis de distribuição com compartimentos apertados encontram-se a dois passos do equipamento de processamento de fios e de maquinação de armários. Tudo é amontoado no mais apertado dos espaços. As operações de produção na sede europeia desta empresa neozelandesa têm atualmente uma área total de 2800 metros quadrados. É por isso que o especialista em tecnologia de acionamento eletrónico procura urgentemente mais espaço de produção e de armazenamento, para não falar de mais pessoal. A empresa já investiu uma soma de 7 dígitos na construção de uma nova oficina em 2022, e uma outra oficina deverá seguir-se este ano, com um custo semelhante. Esta empresa de média dimensão está certamente numa trajetória de crescimento. Duplicou as suas vendas em relação a 2021 e o seu número de efetivos quadruplicou entre 2020 e 2022. Em 2023, o número de efetivos deverá atingir os 100.

Thomas Zirk-Gunnemann, Diretor-Geral da AuCom Global Solutions, atribui este sucesso a uma procura crescente de arrancadores suaves (soft starters), provocada pela revolução energética. “Os nossos produtos nunca foram tão relevantes como agora”, afirma o engenheiro eletrotécnico. Os arrancadores suaves ajudam a reduzir o consumo de energia associado ao arranque de grandes motores industriais e aliviam a pressão sobre os acionamentos, redes e centrais elétricas. De acordo com o Diretor-Geral, estas vantagens foram comprovadas em aplicações como no Qatar, onde os compressores de ar condicionado utilizados nos estádios do Campeonato do Mundo de 2022 foram equipados com arrancadores suaves AuCom, e no gigantesco projeto de infraestruturas “Novo Delta” do Egipto, onde foram utilizados em grandes estações de bombeamento para reservatórios de água.

400 unidades para o Egito

Outra razão por detrás do sucesso comercial da empresa, de acordo com Zirk-Gunnemann, é a sua decisão de investir na automatização dos processos de produção e na normalização da tecnologia de armários. “Sem estes passos de desenvolvimento, não teríamos tido qualquer hipótese de ganhar o mega projeto ‘New Delta’”, explica. “Tivemos de dar garantias de que poderíamos entregar o projeto completo,
que compreendia um total de 400 unidades de painéis de distribuição para 70 novas estações de bombeamento, no prazo de nove meses – e isto numa altura em que os fluxos de materiais e as cadeias de fornecimento eram instáveis”, salienta o Diretor-Geral. Para além disso, existia uma forte concorrência por parte dos construtores de painéis de distribuição locais egípcios, que têm custos de mão de obra muito mais baixos. “Desde o primeiro dia, sabíamos que a única forma de competir seria através da automatização da produção.” A empresa tem oito anos de experiência na produção de painéis de distribuição.

Tendo trabalhado em estreita colaboração com os fornecedores e lançado as suas próprias operações internas de construção de painéis há 2 anos, a AuCom compreende os processos com precisão. No entanto, os seus parceiros estavam relutantes em investir em tecnologia de automatização. No final de 2021, a AuCom tomou o assunto nas suas próprias mãos e investiu num pacote totalmente abrangente de tecnologia de automação e software de engenharia. “Quando fazemos alguma coisa, fazemo-lo bem”, declara o chefe. A decisão da empresa de adquirir o sistema de processamento de fios Wire Terminal totalmente automatizado e o centro de maquinação Perforex da Rittal e de obter software de engenharia da EPLAN valeu a pena. “Depois de apenas um ano, podemos dizer que tomamos a decisão certa e que foi exatamente o passo certo para nós em termos de competitividade”, diz Zirk-Gunnemann.

Modelo padrão identificado

Um dos motivos pelos quais a AuCom foi tão bem-sucedida foi o facto de ter definido claramente um padrão de armário logo no início do processo. Uma vez que foi tomada a decisão de comercializar não apenas a tecnologia de partida segura, mas também a sua “embalagem“, a empresa decidiu que modelo de armário deveria usar no futuro. Graças a uma série de pontos positivos técnicos e a uma promessa de entrega em 24 horas, o armário autónomo VX SE da Rittal foi o favorito. “Para sermos competitivos, é essencial definirmos um padrão claro, e estamos usando o padrão da Rittal como nosso”, explica o engenheiro elétrico. O VX SE está sendo usado em três tamanhos, o que significa que ele atende a todos os requisitos em termos de facilidade de montagem e produção económica. “É absolutamente a escolha mais lógica de modelo de gabinete para nós e nos ajuda a eliminar a maioria das etapas.”

Um armário autónomo torna a vida mais fácil

Os armários AuCom não requerem nenhuma das opções de compartimentação que são normalmente utilizadas na engenharia de instalações convencional, porque a tecnologia de arranque suave só pode ser instalada num armário independente como uma solução autónoma. O especialista em acionamentos também não necessita de acesso lateral à caixa para efeitos de montagem e instalação. Além disso, a empresa queria evitar ter de desembalar e instalar painéis laterais separados e deitar fora todo o material de embalagem. O VX SE cobre todas estas necessidades.

Em contraste com os armários de compartimentos com uma estrutura e painéis laterais amovíveis, o armário de instalação livre tem um corpo tudo-em-um feito de uma única peça de chapa de aço ou aço inoxidável. Como os painéis laterais e o teto são formados por uma só peça e são necessários menos componentes individuais, tanto a encomenda como a montagem são muito mais simples e rápidas. Uma vez que os painéis laterais, o teto e a estrutura estão ligados por condução, não é necessária uma ligação à terra adicional para a estrutura, o que permite uma maior poupança de tempo.

“No entanto, desenvolvemos uma norma que pode ser alargada com opções adicionais”, salienta Zirk-Gunnemann. “Por exemplo, os nossos armários podem ser equipados de acordo com os requisitos do cliente para incluir tantos componentes de sistema quantos forem necessários, tais como calhas e secções perfuradas com adicionais disjuntores de motor, terminais e relés de proteção.”

Outra vantagem é que, ao usar o VX SE, a empresa de engenharia de instalações pode aproveitar ao máximo os acessórios do sistema disponíveis para a série de armários com compartimentos VX25. A compatibilidade do VX com os componentes internos é possível graças às calhas adaptadoras. Isso significa que componentes como seções perfuradas, sistemas de calhas e placas de montagem parcial do VX25 podem ser instalados no VX SE. Como resultado, todo o VX SE pode ser aprimorado com a utilização de acessórios do VX25.

O pacote completo é perfeito

Embora estivessem disponíveis outras soluções de mercado para estabelecer a produção automatizada e criar uma plataforma para a tecnologia de armários, a AuCom optou por carregar no botão “reset” e começar de novo com um pacote totalmente novo, tudo-em-um, que incluísse a norma de armários e a tecnologia de automação. “Por fim, decidimos obter tudo da mesma fonte e criar uma parceria estreita com a Rittal e a Eplan”, afirma Zirk-Gunnemann.

Armário autónomo VX SE – as vantagens num piscar de olhos

• A formação dos painéis laterais e do tejadilho a partir de uma única peça reduz os custos de encomenda e de montagem;
• A criação da carroçaria a partir de uma única peça garante a máxima estabilidade e rigidez à torção;
• Elevado grau de proteção até IP 66/ NEMA 4 ou 4X;
• A construção do armário numa só peça garante excelentes caraterísticas EMC;
• A engenharia pode ser transferida 1:1 do armário com compartimento VX para o armário autónomo VX SE;
• O armário autónomo VX SE utiliza a mesma plataforma de acessórios que a série de armários de compartimentos VX;
• Está disponível uma vasta gama de dimensões, incluindo larguras até 1800 mm, equivalentes a até três armários VX de compartimentos;
• As profundidades de 300 mm são ideais para aplicações onde há pouco espaço, como na tecnologia de construção.

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