A Faculdade de Ciências e Tecnologia da Universidade NOVA de Lisboa | NOVA FCT, juntamente com a Leiden University e o Leiden University Medical Center (Países Baixos), vai liderar a criação do NOVA INSTITUTE FOR A SUSTAINABLE FUTURE (NOVA_i4SF), um Centro de Excelência (CoE) em Saúde Humana e Ambiental para um Futuro Sustentável. 

O NOVA_i4SF é um projeto estruturante que conta com um investimento global de cerca de 30 milhões de euros da Comissão Europeia e do Estado Português, que posiciona Portugal na linha da frente da inovação europeia na área da saúde sustentável. “O NOVA_i4SF representa um passo estrutural na forma como abordamos o desenvolvimento de medicamentos. Ao integrar critérios de sustentabilidade desde as fases iniciais de investigação, este Centro de Excelência permitirá reduzir o impacto ambiental dos fármacos sem comprometer a sua eficácia. Este projeto posiciona Portugal de forma clara no contexto europeu, contribuindo para uma abordagem mais integrada e responsável no setor farmacêutico”, afirma Eurico Cabrita, Subdiretor para a Inovação e Investigação da NOVA FCT.

Este projeto surge como uma resposta direta que irá colmatar ou atenuar o impacto ambiental dos medicamentos. Isto porque as substâncias farmacêuticas são, atualmente, detetadas de forma generalizada na água, nos solos e nos sistemas alimentares, com efeitos crescentes nos ecossistemas e na saúde pública. Apesar do reconhecimento político deste problema a nível europeu, continuam a não existir abordagens integradas que incorporem a sustentabilidade desde as fases iniciais de desenvolvimento dos fármacos.

José Júlio Alferes, Diretor da NOVA FCT, enaltece o facto de esta distinção reconhecer “a excelência científica da NOVA FCT e dos seus parceiros internacionais e nacionais. O projeto contribuirá ainda para a transformação estrutural do sistema científico e de inovação nacional, promovendo uma maior integração entre ciência, indústria e políticas públicas”.

Novo paradigma na indústria farmacêutica

A poluição farmacêutica constitui uma grave ameaça para os ecossistemas e para a saúde humana. E o NOVA_i4SF pretende transformar este modelo, introduzindo uma abordagem inovadora, com base no conceito sustainability-by-design, em que a sustentabilidade passa de um requisito regulatório tardio para um princípio orientador desde a origem. E assim serão desenvolvidos ingredientes farmacêuticos ativos mais ecológicos, processos de produção mais eficientes e que consumam menos recursos, integrando critérios ambientais no design molecular e na validação terapêutica e antecipando impactos ambientais através de modelos avançados e inteligência artificial.

O NOVA_i4SF será o primeiro Centro de Excelência na Europa a integrar, de forma sistemática, as dimensões da saúde humana e ambiental ao longo de todo o ciclo de vida dos medicamentos, assumindo uma abordagem alinhada com o conceito One Health. Assim, combinará competências avançadas em química verde, biotecnologia, ciências ambientais, medicina de precisão e ciência de dados e inteligência artificial. Esta integração permitirá desenvolver soluções farmacêuticas de nova geração, simultaneamente mais eficazes, seguras e sustentáveis.

Nova geração de cientistas

Um dos pilares do NOVA_i4SF será a formação avançada de recursos humanos, com o objetivo de preparar uma nova geração de investigadores capazes de atuar na interface entre saúde, ambiente e inovação. O Centro irá, assim, desenvolver programas de formação interdisciplinar que combinam ciências farmacêuticas, sustentabilidade ambiental, ciência de dados e regulação e políticas públicas. Esta abordagem contribuirá para aumentar a atratividade internacional de Portugal e reforçar a retenção de talento qualificado.

Ao integrar saúde humana, sustentabilidade ambiental e inovação tecnológica, o NOVA_i4SF propõe uma visão transformadora para o futuro dos sistemas de saúde e da indústria farmacêutica. Mais do que responder a desafios atuais, o Centro pretende antecipar e moldar as soluções do futuro, contribuindo para uma sociedade mais saudável, sustentável e resiliente.

A aprovação do NOVA_i4SF coloca Portugal num grupo restrito de países com capacidade para liderar Centros de Excelência de dimensão europeia, que aspira ser um líder global na conceção, produção e divulgação de soluções farmacêuticas mais ecológicas e seguras, impulsionando a inovação e o crescimento competitivo, enquanto beneficia a sociedade, o ambiente e o Espaço Europeu de Investigação.

Faculdade de Ciências e Tecnologia da Universidade NOVA de Lisboa | NOVA FCT
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