O Hidrogénio neutro em CO₂ desempenha um papel fundamental neste objetivo. Para todos os envolvidos nos setores da cadeia de valor do Hidrogénio – fabricantes, operadores, utilizadores, organismos notificados e seguradoras – o objetivo principal é manter o risco de um acidente abaixo de um risco residual socialmente aceitável.

Introdução

O hidrogénio é o elemento químico mais simples e leve do universo, com caraterísticas únicas que o tornam extremamente importante em ciência, indústria e energia. É um gás à temperatura ambiente

Atualmente associam-se cores ao Hidrogénio, que na realidade é um elemento químico incolor, para distinguir a sua fonte. Desde branco, verde, azul, cinzento, rosa, turquesa, castanho, ou, preto. Sem entrar em detalhe um cada um deles, destacam-se o Branco que se forma e acumula espontaneamente no subsolo da Terra, sem intervenção humana (existem bolsas subterrâneas encontradas principalmente em Espanha, França, Mali, EUA, Austrália). E o Verde, cuja produção está em expansão, usa fontes de energias renováveis, normalmente associados a eletrolisadores, para produzir Hidrogénio.

A utilização do Hidrogénio

O hidrogénio tem um potencial incrível quando se trata de abordar as questões-chave do futuro do abastecimento energético. Ao mesmo tempo, sempre surgem questões relacionadas à aceitação quando novas tecnologias são introduzidas. O objetivo é melhorar todos os aspetos técnicos, comerciais, ambientais e estratégicos globais. Normalmente, essa tarefa só pode ser realizada passo a passo e fornece respostas cada vez mais claras e plausíveis em uma visão retrospetiva do que seria possível olhando para o futuro.

A produção industrial e a utilização do Hidrogénio não são uma tecnologia nova, mas as aplicações e áreas de aplicação sofreram alterações consideráveis. Além do aumento para fluxos de massa maiores, surgirão também áreas de aplicação completamente novas. Atualmente, a experiência no manuseamento de Hidrogénio existe principalmente em instalações de processamento em grande escala, enquanto o contacto direto com os consumidores era bastante raro no passado. A descentralização do abastecimento energético é um objetivo claramente definido, pelo que o grupo de utilizadores também muda e, por isso, requer uma consideração especial.

Além das considerações estratégicas e económicas globais, o aumento da quota de mercado também depende fundamentalmente da aceitação social. E a capacidade de lidar com a tecnologia de forma segura desempenha um papel fundamental. A tarefa é garantir a segurança para todas as aplicações e todos os níveis potenciais de qualificação – desde um profissional qualificado e treinado até um consumidor sem formação na estação de abastecimento.

Quais são os riscos quando se usa Hidrogénio?

O Hidrogénio, em conjunto com o oxigénio, é uma mistura gasosa altamente explosiva; está frequentemente sob alta pressão e é extremamente frio no seu estado líquido. Isto requer medidas de proteção extensivas durante o fabrico, transporte e processamento. O Hidrogénio e o oxigénio têm uma gama de inflamabilidade extremamente ampla, de 4 a 78 por cento em volume, na qual pode ocorrer ignição, ou, explosão. Ao mesmo tempo, o Hidrogénio requer uma energia de ignição muito menor (0,017 mJ) do que a gasolina (0,24 mJ), ou, o gás natural (0,274 mJ), por exemplo, o que faz com que se inflame muito mais facilmente.

Por esse motivo, ao projetar dispositivos e recipientes de Hidrogénio, é extremamente importante que haja ventilação adequada e/ou deteção de fugas. Como o Hidrogénio queima com uma chama quase invisível, também são necessários sensores de chama especiais. A seleção de materiais adequados também é importante para projetar recipientes de Hidrogénio duráveis e robustos. Os metais podem tornar-se frágeis quando expostos ao Hidrogénio. Devido ao seu tamanho molecular pequeno, ele pode vazar através das menores fendas, ou, transições de material.

Há um grande número de riscos associados ao fabrico, processamento e armazenamento de Hidrogénio que devem ser considerados. Incêndio, explosão e asfixia são os aspetos de segurança mais importantes que devem ser considerados ao manusear Hidrogénio. Particularmente no contexto da ampla faixa de inflamabilidade de 4% a 78% do volume de H2 no ar.

O significado de “segurança funcional” no contexto das aplicações de Hidrogénio

“Segurança funcional” é o termo utilizado quando a segurança depende do funcionamento correto de um sistema de controlo. No entanto, a segurança funcional não considera apenas o estado atual de uma instalação ou máquina – as considerações sobre todo o ciclo de vida também desempenham um papel importante na avaliação. As normas de segurança funcional incluem análise de riscos, especificação de requisitos, validação, testes de funcionamento regulares e comissionamento.

Nuno Guedes
Business Developer Industrial Security & Safety

Pilz Industrieelektronik, S.L.
Tel.: +351 229 407 594
info@pilz.pt · www.pilz.pt

Para ler o artigo completo faça a subscrição da revista e obtenha gratuitamente o link de download da “renováveis magazine” nº63. Pode também solicitar apenas este artigo através do email: a.pereira@cie-comunicacao.pt

Outros artigos relacionados

• Artigo “Potencial estratégico do hidrogénio verde na transição energética” da edição 63 da Renováveis Magazine;
• Artigo de opinião “Hidrogénio verde e gases renováveis: uma oportunidade para Portugal” presente na Renováveis Magazine;
• Case study “Primeira estação portátil de reabastecimento de veículos a hidrogénio em Portugal” da edição 56 da Renováveis Magazine;
• Artigo “A promessa do hidrogénio verde” presente no espaço APREN na Renováveis Magazine;